L'ALEC a été créée à la suite de la manifestation sur la laïcité à Paris en 1994.

Le but était de développer la culture laïque pour résister aux attaques incessantes contre la laïcité:

- en 2007: Création de l'université populaire du Conflent (UPC) au sein de l'ALEC auquel il y a beaucoup de fréquentations.

- En 2012: Adhésion au Réseau d'Eduation Populaire d'inspiration Jaurésienne.

- En 2014: Adhésion à la Ligue de l'Enseignement.